De Betoverende Reis van Stouts en Porters.

De oorsprong van de Stout en de Porter vindt zijn wortels in het Verenigd Koninkrijk, waar deze bieren een rijke geschiedenis hebben. Afkomstig van de Porter, maar met een drogere en bitterdere twist. Een Stout is een bovengistend brouwsel dat doorgaans donkerder is dan een Porter en wordt gekenmerkt door zijn geroosterde bitterheid. Aromatische noten van gebrande mout, melasse en koffie zijn vaak prominent aanwezig. De afdronk is doordrenkt van geroosterde diepte en bitterheid, soms met subtiel vleugje drop. Het alcoholpercentage kan sterk variëren, wat bijdraagt aan de veelzijdigheid van deze bieren.

De oorsprong van Porter gaat terug naar Londen, waar het zijn naam ontleent aan de “porters” of sjouwers uit de 18e eeuw. Deze arbeiders, die goederen aan land of boord brachten, verlangden na een lange dag naar niets anders dan een verkwikkende Porter. Dit bier, zwaarder en robuuster dan de gemiddelde brouwsels van die tijd, bood de broodnodige bevrediging. De kleur van Porters varieert van diepbruin tot mahonie en wordt vaak gekenmerkt door een schitterende robijnrode gloed, waarbij geroosterde nuances de smaak domineren.

Stout , afkomstig uit Engeland, verscheen voor het eerst in 1677 onder de naam “Stout porters”. In het Engels betekent “Stout” vrij vertaald “sterk” of “krachtig”. Traditioneel was Stout altijd sterker dan Porter, maar deze regel geldt tegenwoordig niet meer altijd. Dit leidt soms tot verwarring tussen de twee stijlen. Onder de Stout-paraplu bevinden zich diverse varianten, zoals de Milk Stout (een wat zoetere versie met toegevoegde melksuikers) en de (Russische) Imperial Stout, die uitblinkt in een hoger alcoholpercentage.

De Russian Imperial Stout vond vroeger zijn weg naar het hof van de Russische tsaar, en draagt dan ook de naam van dit vorstelijke thuisland. Typerende smaken in dit bier omvatten geroosterde chocolade, cacao, koffie, en soms een vleugje karamel. Donker fruit mengt zich harmonieus met de vrij aanwezige hopbitterheid. Bij elke slok vult de mond zich met een weelderig en romig gevoel.

Er bestaan ook verleidelijke variaties binnen deze stijlen, bekend als Pastry (gebakje) bieren, ook wel Dessert bieren genoemd. Deze bieren vormen als het ware vloeibare volwassen lekkernijen. Met toevoegingen zoals lactose en zoetige smaken als chocolade, caramel of andere zoetigheden, ontstaat een weelderig stroperig brouwsel dat uitnodigt om rustig van te genieten. De alcoholpercentages zijn niet te onderschatten, waardoor dit bier een ware traktatie is die alle zintuigen prikkelt.